…………    拉瓦提商业行会所在的那处宅邸大厅内，亚特坐在上首那张宽大的公事桌前，两手按在面前那张规整的羊皮纸上，一字一句地斟酌着与在场的各自治城邦代表们签订的盟约。    末了，亚特嘴角上扬，拿起摆放在一旁的鹅毛笔，在羊皮纸最下方的空白处工整地写下了“亚特.伍德.威尔斯”几个大字。    接过罗恩递上来的威尔斯省伯爵专属印章，随着印章盖在羊皮纸上的火漆上时，亚特与其他城邦签订的盟约开始正式生效……    在这位北地伯爵盖上那枚意味着盟约生效的印章后，在场的各城邦商人勋贵们总算是松了一口气。从这一刻起，他们身后将拥有一个来自北方的强大靠山。    亚特站起身来，翻转羊皮纸面向在坐的众人，以示盟约签订。    见此情景，大家纷纷站立，脸上露出了满意的笑容。    “各位，如今盟约已经签订，我们现在都是一条船上的人了。这也意味着，今后，我们将荣辱与共!”亚特大声喊了出来。    “荣辱与共!荣辱与共!”    大厅里的所有人都异口同声地答道。    “既然如此，那就让我们在接下来的时间里密切合作，共同对抗伦巴第宫廷。”    “好!”    “没错，就该这样!”    商贾们纷纷附和。    能得到这位北方军事勋贵的保证，在很大程度上给了这群饱受伦巴第宫廷劫掠的商人们极大的信心。    二者的结合无疑对双方都有好处。    亚特的威尔斯军团将从这些富可敌国的商人那里获取源源不断的财力支持，以供养军队。此外，与伦巴第这些实力雄厚且以商业立足的自治城邦结盟，为亚特名下的欧陆商行打开了南方大陆的市场。    而对于这些南陆商人来说，有了这位战功卓着的北方军事贵族撑腰，他们便有了保护自身财产的盾牌和利剑。再加上北方大陆广阔的市场，这笔买卖只赚不亏。    …………    盟约签订仪式结束后，不少城邦商人打算即日动身离开拉瓦提，返回南方处理后续事宜。其他人则有意在拉瓦提停留些时日，以躲避南方的战祸。    待所有人都散去后，亚特也带着安格斯与罗恩等人返回了住处，准备今晚夜探索伦堡外那条密道的事情。    由于睡眠不足，亚特回到自己所属的那间卧房时，卸下衣甲后便一头栽进了温暖的被窝……    …………    黄昏时分，一阵急促的敲门声打断了亚特的美梦。    吱～    亚特将房门从里侧打开。    “啊～”    亚特张开大口，打了个哈欠，伸了个懒腰，眼睛有些肿胀，一副无精打采的样子。    “什么事”亚特开口问道。    “老爷，洛奇爵士已经在大厅等你了。”罗恩语气平静地答道。    亚特揉了揉惺忪的睡眼，长舒了一口气。    “该准备的东西都准备好了吗”    “嗯。”罗恩点头应答。    “让洛奇爵士稍等，待我洗把脸马上过去。”亚特说罢随即关上了房门～    …………    天刚暗下来，一支二十余人的队伍趁着夜色的掩护从拉瓦提北门离去……    往北走了不到半英里，一行人又调转马头朝南，穿过拉瓦提城外的麦田，回到了通往索伦堡的那处商道。    在这队人马前后距离三英里的地方，各有两名身穿黑袍的士兵负责探路，一人在明，一人在暗。    这是亚特的侍卫队队长罗恩安排的。    经过拉瓦提宴会上的下毒一事，罗恩变得比以往更加警觉。    凡是进入亚特口中的东西，必须在亚特用餐前验毒。以至于亚特现在都开始抱怨，很难再吃到口热乎的食物。    每次外出，罗恩会提前命人沿途巡视哨探，以防突如其来的不测让自家老爷陷入险境。    就连威尔斯家族那位旧属洛奇爵士都连连感叹，亚特能有罗恩这样的护卫在身边，实属难得。    …………    当亚特一行人前往索伦堡的途中，位于桑蒂亚城的威尔斯军团副长、威尔斯省领兵男爵奥多正端坐在中军指挥营帐中。    此外，分团长卡扎克，军团书记官鲍勃男爵，亚特的智囊罗伯特神甫以及一众旗队长以上军官都在接到军议的通知后急忙赶来……    十一月的波河平原早晚的寒风已经变得有些刺骨，但坐在长条桌两旁的高阶军官们内心却异常燥热。    这也不奇怪，这群渴望在战场上与敌人厮杀立功的家伙近日来一直在桑蒂亚城及周边地区集镇军堡待命驻守。除了负责日常的城防外，就是每天按例进行的训练。