马蹄声笃笃响起，似是嗅闻到了不祥的意味，马儿发出轻声嘶鸣。

靴底碰撞碎石，碾碎深埋大地的白骨。

继安伦之后，他的下属们也都到了。

艾弗里翻身下马，走上前来，见安伦靠在黎明身上，笑眯眯地看着自己不发一语。

他心里明白，这一次任务，真的是自己全权来负责了。

安伦不会干涉分毫，除非遇到强敌。

艾弗里眉眼间的严肃更沉了一分，他先是眺望了一眼前方破落的村庄。

根据军方提供的情报，时至今日也有一部分原水车山居民，仍然住在这里。

当初也有负责调查人口失踪案的边境军来问过这部分居民情况，可这些人全部表现得疯疯癫癫，嘴里要不嘟哝着破碎凌乱的词汇，要么就是呢喃着向神灵祈求保佑一类的话语。

即便如此，想要了解当初人口失踪的情况，确认当前水车山上邪乱后裔的分布状况，找到这些幸存者进行询问，无疑还是最稳健的路。

纵使幸存者们仍然疯癫，也可以从他们的生存状态看出端倪。

——第一步，找到他们。

做下决定后，艾弗里转身看向高处。

乔安娜下马后，就已经带领几个“学生”站上了碎石滩旁的一处高地，用树木遮掩自己的身影，自身却拥有开阔视野。

几个在接受龙血者转化后，表现出感知方面强化或头脑机灵的人，都在乔安娜的指导下，认真学习侦查技巧。

艾弗里遥遥对乔安娜打了几个手势，乔安娜理解了他的意思，扭头对身后的学生们说了几句。

几人听了她的话，紧绷了面皮，既兴奋又有点紧张。

他们各自用简单手势比划几下，就悄无声息地沿着不同方向下了高地。

首先，是艾弗里示意乔安娜追踪原本住在村庄里的居民的踪迹。

而后，是乔安娜指挥学生执行任务。

最后，是学生们各自分配搜寻范围。

这三个步骤做得简而快，是因为他们用到了在军营里学到的新技巧——边境军传达信号的方式。

每一个简单的手势，都对应一个既定的指令，能够做到高效且无声的交流。

黎明在碎石滩里趴下来，将脑袋搁在前爪上，龙眸转动，仔细观察这些人类的行动。

它的尾巴贴着地面轻轻扫动，尾尖树枝般的黄金尖刺以分毫之差掠过碎石。

这说明它看似放松，实则时刻警惕周遭状况，随时准备暴起保护安伦与月夜。

月夜对外界环境更为警惕，紧紧贴在安伦身后站着，脑袋左右转动，将安伦身后视野盲区的场景尽收眼底，快把头摇成了个规律的雨刮器。

尽管安伦说这次行动让艾弗里等人负责，两龙还是很不放心。

只有安伦优哉游哉地靠在黎明旁边，拿出了自己的便携画册，对准前方凋敝无人的村庄，刷刷画起了速写。

一边画，他还一边有空安慰两龙道：