铁老先生行云流水般抱拳作揖，万分敬仰的对着我身后脸色发青的太子殿下。“殿下奉圣上旨意巡查汴州，雨季前汴河河坝整修相关事宜。发现汴河下游危险河段堤坝经年未修，摇摇欲坠不堪一击，找到徐知县询问，他谎称汴河这段水流湍急不好筑坝，每年都从北岸开口泄洪。北岸那几万亩的良田就成了徐知县他们搜刮油水的宝地。”

“铁老先生是说北岸良田主家年年都需向徐知县他们奉上大把银两，以保那个缺口不开在自家田地里？”我一拍脑门恍然大悟。

“夫人所言极是。能干出这等勾当的绝非一般人，徐张二人在汴州任官多年，竟无一人敢上报朝廷，背后必定有一股更强大的势力。太子殿下想要顺藤摸瓜将其揪出，但敌在暗我在明，若是出手必定打草惊蛇。所以，太子殿下按兵不动，是在寻个机会。”铁老爷子缕缕花白胡须，笑着看向南宫胤。

“我就是那个机会？”我指着鼻子问道，声音气势弱了半分。

“非也非也，准确的说北城的案子才是事件的导火索。让徐张二人再也按捺不住吞噬王家的贪念，太子殿下趁机转到暗处。那日老夫上堂做伪证，确实受到他们的威胁，但主要原因还是太子殿下。只有这样做，才能放松他们的戒心，还能激发夫人乃至整个王家的韧性，继续上告。夫人的状纸接二连三被打回来，那便证明‘上面’究竟埋了徐王二人多少同党，这么抽丝剥茧，借夫人的手成就太子殿下为民除害的大举。”

铁老爷子竟然对我作揖行礼，我慌乱中连忙回礼，动作极其蹩脚。

“南宫胤，你就不怕席北城真的送命？又或是我把事情搞糟？”我顶着高耸发髻艰难回头质问。回想起来，艰难时刻他都有出现指点迷津的。